El central Chiedozie Ndukwe ha consolidado su puesto en el once inicial del Levante UD. El jugador cedido por el Liverpool completó su quinta alineación consecutiva en la derrota por 0-2 ante el Atlético de Madrid el pasado jueves en la Ciutat de València.

Luís Castro, el técnico granota, ha encontrado en el joven defensa una pieza fiable. "Encuentra en Ndukwe un seguro para la demarcación de central zurdo", explicó el entrenador, valorando su progresión. El futbolista nigeriano, que debutó con el club cubriendo la baja de Aïssa Mandi, ha ido ganando peso con el paso de las jornadas.

Sus números reflejan una contribución defensiva creciente. En el encuentro ante el Atlético, Ndukwe no perdió ninguno de los seis duelos en los que participó, cuatro en el suelo y dos por alto. Además, alcanzó una velocidad punta de 33.2 km/h y progresó con el balón 35.3 metros. En la anterior jornada, ante el Athletic Club, registró 14 acciones defensivas exitosas, 12 despejes y 5 recuperaciones.

Contexto de un equipo en apuros

Esta solidez individual contrasta con la complicada situación colectiva. La derrota ante el colista provisional de LaLiga deja al Levante en el puesto 18 de la clasificación, con solo 10 puntos tras 11 jornadas. El equipo suma un balance de dos victorias, cuatro empates y cinco derrotas, y se encuentra a un solo punto de los puestos de descenso.

El último tramo del calendario ha sido especialmente duro, con dos derrotas seguidas. Tras la goleada 3-1 ante el Villarreal, el equipo logró un meritorio empate 3-3 ante el Sevilla, partido en el que el propio Ndukwe anotó el gol del empate final tras antes haber cometido un error que derivó en un gol en propia puerta. Luego vinieron el triunfo 3-1 ante el Athletic, el empate 1-1 en Riazor y la derrota 2-1 en la Reale Arena antes del tropiezo ante el Atlético.

El próximo compromiso es clave. El Levante visita el próximo domingo 8 de noviembre al Celta de Vigo, décimo clasificado, en un duelo directo por la permanencia. La plantilla buscará cortar la racha negativa y sumar puntos de cara al parón internacional.

Otros datos del partido

En el encuentro del jueves, los goles visitantes llegaron en las botas de Alejandro Grimaldo en el minuto 36 y de Giuliano Simeone, asistido por Álex Baena, en el 62. Jan Oblak detuvo varias ocasiones claras del equipo local, incluido un tanto de Morten Hjulmand que fue anulado por fuera de juego.

La jornada también tuvo un hecho histórico para el club, con el debut del canterano Marc Santos, de solo quince años. El delantero se convirtió en el jugador más joven en vestir la elástica granota en partido oficial de Liga.

Con la baja de largo plazo de Dela y la adaptación de Mandi a otras posiciones, Ndukwe se perfila como un activo importante para las próximas semanas. El equipo necesita urgentemente puntos, y su defensa, con el nigeriano como titular, será fundamental para lograrlo ante el Celta.

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